Ο Στέλιος Παναγιωτάκης είναι διδάκτωρ του Πανεπιστημίου Κρήτης (1996) και διεξήγαγε μεταδιδακτορική έρευνα (N.W.O., Marie Curie) στο Πανεπιστήμιο του Χρόνιγκεν, Ολλανδία, και στο Πανεπιστήμιο της Γάνδης, Βέλγιο. Στα ερευνητικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνονται το αρχαίο ελληνικό και το ρωμαϊκό μυθιστόρημα, η λατινική γλώσσα και λογοτεχνία στην ύστερη αρχαιότητα καθώς και η πρόσληψη του αρχαίου μυθιστορήματος στην αγιογραφία και στην όπερα. Έχει δημοσιεύσει (αυτόνομα και σε συνεργασία) άρθρα και μονογραφίες για τις Μεταμορφώσεις του Απουλήιου και για την Ιστορία του Απολλώνιου, βασιλιά της Τύρου. Στις μελέτες του περιλαμβάνονται υπομνηματισμένες εκδόσεις στην «Ιστορία του Έρωτα και της Ψυχής» (Groningen 2004) και στο «Βιβλίο της Ίσιδας» (Leiden 2015) του Απουλήιου, καθώς και στην ανώνυμη Historia Apollonii regis Tyri (Berlin 2012). Έχει συνεπιμεληθεί συλλογικούς τόμους για τις Μεταμορφώσεις του Απουλήιου (Groningen 1998; 2006) και για το αρχαίο μυθιστόρημα (Leiden 2003). Συνδιοργανώνει τα διεθνή συνέδρια του Ρεθύμνου για το αρχαίο μυθιστόρημα (RICAN) και συνεπιμελείται τα Πρακτικά των συνεδρίων αυτών. Πρόσφατες σχετικές δημοσιεύσεις αποτελούν οι τόμοι με τίτλους Holy Men and Charlatans in the Ancient Novel (Groningen 2015) και Slaves and Masters in the Ancient Novel (Groningen 2019).